В начале XIX столетия Смоленск подвергался новым

военным испытаниям, вновь стал щитом России.

На этот раз ей угрожала наполеоновская Франция.

Император Наполеон хотел разгромить русские армии

поодиночке и поставить Россию на колени.

   Главным направлением продвижением французских

войск было московское. Путь на Москву лежал через

Смоленск. Под натиском численно превосходящих сил

неприятеля русские армии, занимавшей перед войной

позиции на западе, вынуждены были отходить и 22 июля

1812 года объединились в Смоленске. Замысел Наполеона

был сорван. Утром 4 августа французские войска атаковали

Смоленск. Наполеон был уверен, что основные силы русских

еще далеко и он легко овладеет городом. Смоленск встал и на пути отступавшей французской армии. Выведя из Москвы более 100 тысяч человек, в Смоленск Наполеон привел лишь половину. Расчеты французского командования остановиться здесь и дать отдых войскам не оправдались. Главные силы русских войск быстро продвигались к Красному и угрожали отрезать наполеоновскую армию, находившуюся восточнее этого села. Поэтому Наполеон оставил Смоленск. По приказу озлобленного французского маршала Нея город был подожжен. На воздух взлетела девять башен крепостной стены.